REGIONY GEOGRAFICZNE

Hawaje to archipelag wulkaniczny wysp rozciągający się na długość ponad dwa tysiące pięćset kilometrów północnej części Oceanu Spokojnego; siedem z nich jest zamieszkanych. Pozostałe to maleńkie wysepki i skały – pozostałości po dawnych wulkanach., największą wyspą jest Hawaii, w południowo-wschodniej części archipelagu; tam właśnie znajdują się czynne wulkany. Archipelag zamieszkują potomkowie Polinezyjczyków, a także europejczycy, Japończycy i inni osadnicy. Wyspy ukształtowały się ponad dwadzieścia pięć milionów lat temu. Każdy z wulkanów powstał nad gorącym punktem skorupy ziemskiej pod powierzchnią Oceanu Spokojnego i wznosząc się nad poziom morza, utworzył wyspę. Dno Pacyfiku przemieszcza się bardzo wolno na północny zachód, około dziesięć centymetrów rocznie. Podczas tego przemieszczenia ostatni wulkan przenosi się poza gorący punkt, wskutek czego wulkan ten wygasa, a na jego miejscu powstaje nowy.